El ferry que sale de detrás de la Estación Central parte cada pocos minutos, no cuesta nada y tarda unos cuatro minutos en poner bajo tus pies una ciudad más tranquila. La mayoría de los primeros fines de semana en Ámsterdam transcurren dentro de un circuito a pie de noventa minutos alrededor de esa estación: dos colas de museo, una entrada de crucero comprada en un kiosco, una cena en el Damrak. La gente vuelve a casa habiendo visto una postal en lugar de una ciudad. La mejor versión de esas mismas cuarenta y ocho horas consiste, sobre todo, en salir de ese circuito en lugar de adentrarte más en él.
Viernes por la noche, cuando nadie se pone de acuerdo
Foodhallen Amsterdam (Oud-West, dentro del antiguo depósito de tranvías de De Hallen) existe para el momento en que cuatro personas quieren cuatro cenas distintas. Más de veinte cocinas rodean un solo bar, los platos pequeños cuestan entre 6 y 14 € y las bebidas entre 4 y 9 €, y nadie tiene que fingir que quería lo mismo. Solo se entra sin reserva, con asientos compartidos y sin reservas para la zona pública, así que la norma es sencilla: llega antes de las 18:00, ocupa una mesa y luego separaos para pedir. Los viernes y sábados después de esa hora está a rebosar y acabarás comiendo de pie. Para grupos más grandes, las consultas se hacen a través de [email protected], aunque si sois menos de ocho, es mejor que os presentéis temprano sin más.
Después, camina o vuelve en bici hacia el centro para visitar Proeflokaal Wynand Fockink (Centro, en un callejón a dos minutos de la plaza Dam), una sala de cata de jenever de 350 años que la mayoría de la multitud del Damrak nunca encuentra. Es diminuta: solo de pie, sin reservas, sin mesa donde apoyarse. Una copa cuesta entre 6 y 9 € y las catas empiezan sobre los 20 €. Debes inclinarte ante la copa en lugar de levantarla, porque la llenan por encima del borde y, de lo contrario, te la llevarás puesta. Las colas empiezan después de las 18:00, y un grupo de más de seis acabará desbordándose al callejón, lo cual está bien si no llueve y es un suplicio en noviembre.
Si la noche quiere seguir, Hannekes Boom (Oosterdok, a diez minutos a pie al este de la Estación Central) es otra ciudad comparada con las calles que rodean la estación. Está construido con madera recuperada, las cervezas cuestan entre 4 y 6 €, la comida entre 8 y 18 €, y permanece abierto hasta las 03:00 los viernes y sábados. También es uno de los pocos lugares céntricos pensados para grupos grandes: para grupos de treinta o más se prepara un presupuesto, y puedes llegar en barco si tienes uno.
El sábado por la mañana es tarta o mercado, no las dos cosas
Dos buenas mañanas de sábado se encuentran en extremos opuestos de la ciudad, y tratar de hacer ambas antes del mediodía arruina cada una de ellas.
Winkel 43 (Jordaan, en la esquina del Noordermarkt) es ampliamente considerado el lugar donde se hornea la mejor appeltaart de Ámsterdam, y la razón es la programación: se hornea a lo largo del día en lugar de en una sola tanda matutina, así que una porción a las 15:00 está igual de buena que una a las 09:00. La tarta con nata cuesta unos 6 €, y el desayuno y el almuerzo entre 8 y 16 €. Se puede reservar, pero el consejo útil tiene que ver con el momento. La terraza de la acera es la única opción realista para grupos, y a media mañana del sábado, cuando el Noordermarkt se instala justo delante de la puerta, es el peor momento posible para llegar con seis personas. Abre a las 07:00 los lunes y los sábados. Ve a esa hora y lo tendrás para ti.
Albert Cuypmarkt (De Pijp) es el mercado callejero más grande del país y la columna vertebral de su barrio: un kilómetro de puestos sin puerta, sin límite y sin ningún problema para grupos. Abre de lunes a sábado, de 09:30 a 17:00, y cierra los domingos, lo que pilla a muchos que planean su último día de fin de semana allí. Recorrerlo es gratis; la comida callejera cuesta entre 2 y 8 €. Compra aquí tu stroopwafel caliente recién salido de la plancha y tu arenque crudo en un carrito del mercado en lugar de en un mostrador cerca de la estación, y entenderás por qué el de la estación no merece la pena. La hora tranquila es la primera, antes de las 11:00.
El viaje en ferry de media hora por el IJ
Los ferris que salen de los muelles detrás de la Estación Central son gratuitos, admiten bicicletas y funcionan constantemente. Son el paseo en barco más barato de Ámsterdam y el único sin comentarios grabados.
A'DAM Lookout (Overhoeks, Noord, justo a la salida del ferry de Buiksloterweg) es la terraza mirador de la torre que se ve desde la estación. La entrada cuesta alrededor de 15-17,50 €, el columpio Over The Edge cuesta 7,50 € más, y una entrada premium de unos 25 € incluye bebidas. Una entrada cubre la terraza, el columpio y el sky bar Madam de arriba, que programa sesiones de DJ los viernes y sábados por la noche y no exige código de vestimenta en la puerta. Puedes entrar sin reserva o comprar online, y los grupos no son problema. Ve a última hora de la tarde en lugar de a mediodía: la luz hace el trabajo, y la terraza se vacía entre la multitud de la tarde y la del bar nocturno.
Quédate en la orilla norte y toma el ferry de NDSM hacia el oeste para llegar a Pllek (NDSM, Noord), que es la verdadera razón para cruzar por la tarde. Arena bajo los pies, la bocina de un ferry cada diez minutos y el horizonte que estabas fotografiando desde el otro lado, ahora a una distancia agradable. Los platos principales cuestan entre 18 y 28 € y la cocina cierra a las 22:00. La terraza de playa absorbe a un grupo grande sin que nadie se dé cuenta, se aceptan almuerzos y cenas de grupo, y hay espacio para eventos privados. El lugar lleva años con una nube de reurbanización sobre él; ahora se ha pospuesto hasta 2028, así que seguirá aquí para este viaje y los próximos.
Entre los dos embarcaderos del ferry, Café de Ceuvel (Buiksloterham, Noord, a veinte minutos a pie o un corto trayecto en bici desde el ferry de Buiksloterweg) es un experimento de tecnología limpia que resulta ser un bar muy bueno. Todo el recinto se construyó sobre plantas descontaminantes del suelo, todo lo que se sirve es de origen vegetal y los platos cuestan entre 7 y 18 €. Cierra los lunes y abre desde el mediodía de martes a domingo, y los grupos de ocho o más reservan a través de su sistema online. Es ideal para una tarde tranquila y soleada y no lo es para quien tenga prisa.
El museo al que puedes entrar sin más
STRAAT Museum (NDSM, Noord, a pocos minutos de la terraza de Pllek) es el museo para quienes vinieron a Ámsterdam precisamente a evitar una cola de museo. Es una colección de arte urbano en un enorme antiguo cobertizo de construcción naval. Las entradas de adulto cuestan 21,50 €, estudiantes 16,50 €, jóvenes 11,50 €, y es gratis para menores de 13 años. El primer viernes de cada mes todo cuesta 15 €. Las entradas rara vez se agotan, así que puedes decidir el mismo día, y la escala de la nave hace que un grupo nunca se sienta encerrado. Hay visitas guiadas y reservas para grupos a través de la web si buscas algo más estructurado.
El cobertizo apenas tiene calefacción. Entre octubre y abril aproximadamente, querrás llevar la chaqueta que te pondrías fuera, no la que llevarías en la mano.
Dos salas tranquilas en el casco antiguo
Begijnhof (Centro, por una puerta baja junto al Spui) es el lugar más silencioso de la ciudad antigua y está a 400 metros del más ruidoso. Es un patio de casas alrededor de un césped, abierto todos los días de 10:00 a 18:00, de entrada gratuita, y son viviendas de personas, que es precisamente lo importante. No se permiten grupos de más de doce personas y los anfitriones los rechazan en la puerta. Sin bicicletas, sin maletas, sin comer, y se pide silencio más que sugerirlo. Ve en grupos de dos o tres, habla bajo y quédate diez minutos en lugar de treinta.
Café 't Smalle (Jordaan, en el Egelantiersgracht) es el brown café que la gente imagina cuando dice brown café, y se lo ha ganado, pues es la misma sala desde 1786. Las cervezas cuestan entre 4 y 6 € y los aperitivos entre 5 y 10 €. Dentro es diminuto y no acepta reservas, así que cuatro o cinco personas es el límite práctico; el pontón junto al canal se llena en el instante en que aparece el sol y permanece lleno. A media tarde entre semana es cuando consigues la mesa junto al agua. Un sábado por la noche consigues un sitio en la barra, que tampoco es un mal resultado.
Cerveza bajo un molino, cena en un invernadero
Brouwerij 't IJ — Proeflokaal De Molen (Oost, a diez minutos en bici al este del centro) es una cervecería en funcionamiento a la sombra de un molino de 1725. Las cervezas cuestan entre 4 y 6 €, se entra sin reserva y no se aceptan reservas para la sala de grifos, y la terraza bajo el molino acoge a un grupo grande sin problema una tarde seca. Las visitas a la cervecería se reservan aparte. Ojo con el horario: normalmente es de 14:00 a 20:00, así que es una parada de tarde más que una salida nocturna. La gente aparece a las nueve y se encuentra las persianas bajadas.
Para la única cena que merece planificar el día en torno a ella, De Kas (Park Frankendael, Oost) sirve un menú fijo para toda la mesa en un invernadero en funcionamiento, con gran parte de lo que comes recogido esa misma mañana a pocos metros. Tiene una estrella Michelin y una estrella Verde, los menús fijos cuestan entre 70 y 110 €, y cierra los domingos y no sirve almuerzo los sábados. Reserva con semanas de antelación. Es un viaje deliberado hacia el este más que un sitio en el que entras por casualidad, y ofrecen cenas privadas y reservas de grupo para una mesa que quiera toda la atención de la sala.
Hazte tú con los canales en lugar de comprar un asiento
Un crucero con entrada te pone detrás de un cristal con una voz grabada. Mokumboot (puntos de embarque en Centro, De Pijp, Este, Sur, el Amstel, RAI y Weesper) te alquila un pequeño barco abierto: no se necesita licencia, hasta ocho personas, el capitán debe ser mayor de 18 años. Los precios empiezan en 97,50 € por dos horas y barco, y puedes traer tu propia comida y bebida, así que dividido entre ocho sale más barato que una entrada de crucero y tú eliges la ruta. El embarcadero de Westerpark ha cerrado, así que comprueba qué punto de embarque has reservado realmente antes de cruzar la ciudad para ir a él.
Reserva con antelación una franja de sábado por la tarde y elige la más temprana que aguantes. Los canales se llenan a media tarde con buen tiempo, y en la cola de un puente es donde descubres cómo se maneja un barco que nunca has pilotado.
Cuando el plan se desmorona, ve a Westergas
Hay tardes en que ningún plan sobrevive al tiempo o al grupo. Westergas (Westerpark, un breve trayecto al oeste de Centraal) es una antigua fábrica de gas convertida en parque cultural, de entrada gratuita, con bares, una panadería, restaurantes, exposiciones, un cine al aire libre y el recién reabierto escenario Gashouder en un mismo recinto. Los eventos y las entradas de cine cuestan entre 10 y 40 €. Un grupo sin intención fija puede presentarse y encontrar algo, que es lo que quieres a las 16:00 de un domingo gris. Consulta la programación antes de cruzar la ciudad, porque la diferencia entre una gran noche y un patio vacío es lo que haya en cartel.
Moverse, pagar y los horarios
Tranvías y metros aceptan directamente una tarjeta bancaria o un móvil sin contacto. Acerca al entrar y al salir, y asegúrate de acercar al salir, porque si te falta un acercamiento te cobrarán la tarifa máxima. Un abono diario de GVB solo tiene sentido si vas a montar más de unas cuatro veces al día; la mayor parte de este fin de semana se hace a pie o se llega con los ferris gratuitos del IJ. Lleva una capa de abrigo más de lo que sugiera el pronóstico, porque el viento viene del agua y la nave de STRAAT no tiene calefacción.
En cuanto al dinero, en los Países Bajos manda la tarjeta y algunos sitios no aceptan nada de efectivo, mientras que algunos puestos de mercado solo aceptan efectivo. Lleva entre 20 y 30 € en billetes y monedas para el Albert Cuypmarkt. En los datáfonos neerlandeses se acepta más fiabilidad una tarjeta de débito que una de crédito extranjera, lo que sorprende a la gente en caja.
Sobre los horarios, las dos cosas que rompen los fines de semana son el domingo y el lunes. El Albert Cuypmarkt cierra los domingos y De Kas también; Café de Ceuvel cierra los lunes. Organiza el sábado en torno al mercado y al agua, y deja el domingo para Noord, el Begijnhof y una comida larga.
En cuanto al presupuesto, un día completo sin la cena del invernadero ronda los 60-80 € por persona: desayuno de mercado, ferris gratis, un museo de 21,50 €, un barco dividido entre ocho y cervezas de brown café a 4-6 €. Añade la torre y el columpio y te acercas a los 100 €. Alójate en Oud-West, De Pijp o el Jordaan en lugar de junto a la estación y podrás ir andando a casi todo esto; compara tarifas en el buscador de hoteles de Ámsterdam antes de reservar cualquier cosa con vistas al Damrak. Para el resto de la ciudad, la guía de Ámsterdam cubre lo que queda fuera de un primer fin de semana.
