Oost, Amsterdam : là où l’est mange bien et s’attarde plus longtemps

Amsterdam-Oost commence par un son : les roues du tramway qui grincent le long de la Linnaeusstraat, un marchand qui annonce ses prix, et quelqu'un, sur la Javastraat, qui porte un sac en papier sentant le pain chaud. C'est l'Est d'Amsterdam au sens le plus littéral, mais aussi le quartier qui semble le moins se soucier d'en mettre plein la vue aux visiteurs. Ici, un kilomètre peut abriter une cuisine irakienne, un comptoir de roti surinamais, une brasserie sous un moulin et un parc où la ville se rassemble pour Keti Koti. C'est ça, le truc d'Oost : il a l'air vaste et tranquille, puis il ne cesse de vous donner une raison de rester pour une halte de plus.

Ce pour quoi Oost est connu

La qualité maîtresse d'Oost, c'est le mélange, et pas celui, bien rangé, que les services marketing des villes aiment coller sur un dépliant. C'est le quartier le plus visiblement multiculturel du centre d'Amsterdam, avec ses grandes rues du XIXe siècle, une scène culinaire qui va des étals de marché à la gastronomie sérieuse, et suffisamment d'espaces verts pour que le quartier ne semble jamais étouffant. Oud-Oost, le noyau ancien, s'étend à partir de la porte Muiderpoort le long de larges rues datant de 1880. L'Indische Buurt est organisée autour d'un quadrillage de rues portant les noms d'îles indonésiennes — Java, Sumatra, Bornéo — et le Dapperbuurt est traversé par le Dappermarkt comme un pouls quotidien. C'est un quartier habité, pas artificiel. Plus de 180 nationalités se partagent ces pâtés de maisons, et cela se voit dans les boulangeries, les primeurs et les cuisines bien avant d'apparaître dans un guide touristique.

Le monument le plus émouvant est l'Oosterpark, aménagé en 1891 dans un style de jardin anglais sinueux, et aujourd'hui le cœur émotionnel du district. Il abrite le Nationaal Monument Slavernijverleden, le monument national dédié au passé esclavagiste néerlandais, dévoilé en 2002 et conçu par l'artiste surinamais Erwin de Vries. Le 1er juillet, pendant Keti Koti, le parc devient le centre des commémorations, avec le défilé Bigi Spikri qui part de la Stopera jusqu'à l'Oosterpark. Oost n'a pas peur de l'histoire, et c'est important. Cela donne son poids au quartier.

Et puis il y a le moulin. De Gooyer, sur le Funenkade, s'élève à 26,6 mètres, le plus haut moulin en bois des Pays-Bas, et c'est l'un de ces sites amstellodamois qui semblent presque accidentels jusqu'à ce que vous réalisiez à quel point le quartier s'est organisé autour de lui. En contrebas se trouve la Brouwerij 't IJ, et la combinaison est aussi amstellodamoise que possible sans carte postale de canal en vue.

Où manger et boire

La Javastraat est la rue par laquelle commencer si vous voulez comprendre comment l'on mange à Oost. C'est l'artère de l'Indische Buurt et, franchement, l'une des meilleures rues gastronomiques d'Amsterdam car elle ne prétend pas être autre chose qu'utile, animée et délicieuse. Chez Nour, la cuisine irakienne sur la Javastraat, le four fait le gros du travail : adana kebab, mezze et d'énormes pains plats tout juste sortis du four. On sent le pain avant de voir le comptoir, ce qui est toujours bon signe et parfois le seul signe dont vous ayez besoin.

Quelques portes et ambiances plus loin, le Bar Basquiat se trouve au coin de la Sumatrastraat avec sa salle ouverte toute la journée et ses clins d'œil artistiques à Jean-Michel Basquiat. C'est le territoire du petit-déjeuner, du déjeuner et des longues boissons, le genre d'endroit où le café lance la journée et où la terrasse peut accidentellement la prolonger. Sur le Javaplein, Wilde Zwijnen est l'appétit plus formel du quartier. Ce restaurant a contribué à hisser la gastronomie haut de gamme de ce côté de la ville dès 2010, et il sait toujours comment rendre un menu néerlandais de saison à la fois ancré et sans prétention : sanglier, poisson sauvage, champignons sauvages, trois à cinq plats, et un Eetbar à côté pour des bouchées plus petites quand vous n'êtes pas d'humeur cérémoniale.

Du côté du marché, le Dappermarkt et la Dapperstraat sont l'endroit où le quartier se transforme en garde-manger vivant. Local Dealer grille de véritables tacos de rue mexicains et propose un brunch arrosé le dimanche avec huevos rancheros et chilaquiles. C'est déjà une raison suffisante pour traverser la ville si votre matin a besoin de plus que du pain grillé. À proximité, le Café Wu, ouvert en 2024 sur la Dapperstraat, propose une bistronomie chinoise avec une carte de vins naturels axée sur de petits producteurs français, allemands et italiens. C'est une modernité très Oost : polie, certes, mais toujours intéressée par la saveur avant le spectacle.

Le Roopram Roti, sur l'Eerste van Swindenstraat, est l'endroit qui vous fait comprendre la file d'attente comme un rituel civique. On paie d'abord, on attend environ 25 minutes, puis on repart avec du roti, du poulet ou de l'agneau au curry, des pommes de terre et des haricots verts que les habitués considèrent comme les meilleurs de la ville. Je ne suis pas là pour contredire les habitués. Ils en savent probablement plus que moi, et ils sont sûrement plus heureux au déjeuner.

Pour une ambiance brasserie à toute heure, le Badhuis sur le Javaplein fait l'affaire dans un ancien bain public des années 1920 reconverti. C'est le genre de bâtiment qui donne à un repas une certaine ossature architecturale. Et si vous voulez transformer un déjeuner en véritable occasion, De Kas dans le Park Frankendael est la réponse pour les occasions spéciales, sans l'attirail du cordon de velours. Il cultive environ 300 variétés de légumes et d'herbes sur place dans la serre municipale de 1926, prépare un menu à prix fixe changeant chaque semaine sous un toit de verre de huit mètres, et détient une Étoile Verte Michelin. Le déjeuner commence à environ 50 euros, ce qui n'est pas donné dans cette ville, mais au moins vous pouvez voir d'où viennent les herbes.

Sortir

Oost sort sans se faire remarquer. La vie nocturne est plus dans l'esprit terrasse-et-salle-de-dégustation que boîte de nuit, ce qui est exactement pourquoi elle fonctionne. À la Brouwerij 't IJ, fondée en 1985 sous le De Gooyer sur le Funenkade, la salle de dégustation et la terrasse au bord du canal servent des bières bio emblématiques comme la Zatte, la triple forte, et la Natte, la double, ainsi que des saisonnières. Par un après-midi chaud, la terrasse sous les voiles est l'un des endroits les plus joyeux de la ville. Les en-cas sont délibérément modestes — fromage, saucisson, un œuf écossais — ce qui est une façon intelligente de vous faire boire sans prétendre être un dîner.

Pour quelque chose de plus calme et de plus singulier, la Distilleerderij 't Nieuwe Diep se cache dans la verdure du Flevopark dans une ancienne station de pompage des années 1880, avec une terrasse ensoleillée au bord d'un étang et environ 100 genièvres et liqueurs botaniques maison. C'est le genre d'endroit qui récompense un après-midi lent et un palais un peu curieux. On vient pour une dégustation et on repart avec une nouvelle appréciation de la quantité de saveurs qu'une petite distillerie peut extraire d'un parc.

Le Café Hesp, sur la Weesperzijde depuis 1890, est la réponse du vieux café brun sur l'Amstel : bière pression, huîtres, terrasse au bord de l'eau et aménagements d'origine du XIXe siècle. Le week-end, il reste ouvert après minuit, ce qui le rend utile à la manière très amstellodamoise — pas glamour, juste fiable quand la soirée refuse de se terminer. Et puis il y a le Canvas à l'Volkshotel, au 150 Wibautstraat, au septième étage avec vue sur les toits et des bains à remous, se transformant en piste de danse gratuit le vendredi et samedi soir. C'est un rappel qu'Oost peut aussi faire de la hauteur en plus de l'étendue.

Que faire / que voir

Si vous n'avez le temps que pour un seul espace vert, optez pour l'Oosterpark. C'est le cœur verdoyant d'Oud-Oost, avec ses allées sinueuses, ses étangs et ses pelouses, ainsi que le Monument de l'Esclavage et le complexe culturel KIT en bordure. Le parc est suffisamment proche de la majeure partie de l'Indische Buurt pour donner l'impression d'un jardin commun, et par beau temps, il se remplit de familles, de cyclistes et de gens qui ne font rien en particulier, ce qui est souvent la meilleure chose à faire à Amsterdam.

Plus à l'est, le Flevopark change de rythme. Il est plus sauvage, plus prairie que pelouse bien entretenue, et il comprend la piscine extérieure Flevoparkbad à sa lisière et 't Nieuwe Diep niché dans les arbres. Vous pouvez passer de la baignade à la dégustation en vous asseyant sous les arbres sans jamais avoir besoin de faire un plan grandiose. Oost aime ce genre de journée.

La grande étape culturelle est le Wereldmuseum sur la Linnaeusstraat, le musée connu sous le nom de Tropenmuseum jusqu'à son changement de nom en octobre 2023. Il se trouve toujours dans le majestueux bâtiment néo-Renaissance, mais son cadre est désormais axé sur les connexions mondiales plutôt que sur l'empire, avec des objets et des récits d'Afrique, d'Asie, d'Amérique latine et des Caraïbes. C'est le genre de musée qui vous invite à penser à la ville au-delà d'elle-même, ce qui semble approprié pour ce quartier.

À la limite ouest d'Oost, dans le Plantage, se trouve ARTIS, l'un des cinq plus anciens zoos du monde, ouvert en 1838. Le billet comprend l'Aquarium et le Planétarium, et à côté, sur l'Artisplein, vous trouverez Micropia, le premier musée au monde dédié aux microbes, ainsi que le Groote Museum récemment rouvert. C'est une journée complète si vous le souhaitez, et l'une des rares attractions d'Amsterdam où l'enfant en vous et l'adulte en vous peuvent tous deux être raisonnablement divertis.

Le meilleur, cependant, est simplement de marcher. Le Dappermarkt sur la Dapperstraat, ouvert du lundi au samedi environ de 9h à 17h, est un marché de rue de 250 étals qui alimente ce quartier depuis plus d'un siècle. Allez-y pour le pain turc, les en-cas surinamais, le tissu, l'observation des gens, la dispute sur les prix en trois langues, toute l'ambiance de salon. Oost prend sens à pied car il ne cesse de révéler les choses ordinaires qui rendent une ville habitée.

Shopping et marchés

Faire du shopping à Oost ne signifie pas des temples du luxe ou des vitrines clinquantes. Il s'agit de marchés, de commerces indépendants et de rues où vous pouvez acheter votre dîner, un manteau en laine et un livre en une demi-heure si vous avez de la chance. Le Dappermarkt est le moteur quotidien, une rue marchande depuis 1910 et toujours la salle de shopping la plus démocratique du quartier. Il s'étend sur toute la longueur de la Dapperstraat six jours par semaine, avec des fruits et légumes, du poisson, du tissu, de la vaisselle et de l'alimentation du monde. Les locaux viennent pour les olives marocaines, le pain turc et les wraps de roti surinamais, et le marché fait office de place sociale dans une ville qui préfère souvent que ses places soient décoratives.

Autour, la Javastraat et le Javaplein sont l’endroit où le commerce de quartier plus ancien et les nouvelles tendances gustatives sont entrés en collision. Les épiceries et boucheries moyen-orientales et nord-africaines côtoient les magasins de design, les marchands de vin nature et les torréfacteurs de café de spécialité, ce qui est la preuve visible d’une gentrification rapide. On sent la friction, surtout dans les loyers, mais on sent aussi la persistance de l’ancienne vie de rue en dessous. Cette tension fait partie de la texture d’Oost.

Beukenplein, près de l’Oosterpark, possède son propre petit groupe de cafés et de boutiques, avec Coffee Bru comme point d’ancrage local. C’est le genre d’endroit où on s’arrête pour un café et on finit par remarquer une boulangerie qu’on voulait essayer il y a six mois. Oost récompense ce genre de dérive. Ce n’est pas un quartier pour une liste de courses. C’est un quartier pour tomber par hasard sur une bonne chose et faire comme si on l’avait trouvée exprès.

Où loger dans Oost

Oost est l’une des bases centrales les plus abordables d’Amsterdam, ce qui signifie en clair : vous pouvez encore vous permettre d’y dormir sans avoir l’impression d’avoir fait une terrible erreur financière. Si vous cherchez vie nocturne et design, le corridor Wibautstraat est le choix évident. Le Volkshotel en est le pivot, avec Canvas au-dessus et les lignes de métro 51, 53 et 54 en dessous, ce qui permet d’être rapidement au centre et de revenir tout aussi vite parmi les parcs d’Oost. C’est pratique sans être ennuyeux, une combinaison rare et utile.

Pour un séjour plus calme et plus local, installez-vous dans l’Oud-Oost autour de l’Oosterpark, du Dapperbuurt ou de l’Indische Buurt. Les rues sont verdoyantes et typiques des années 1880, le Dappermarkt est à votre porte et les cuisines de la Javastraat sont à quelques minutes à pied. Les chambres et appartements y sont nettement moins chers que dans le ceinture des canaux pour plus d’espace, mais vous le payez par un trajet en tram de 10 à 15 minutes jusqu’au vieux centre. Les dormeurs légers noteront que la Javastraat et la Wibautstraat restent animées le soir, donc demandez une chambre donnant sur une rue secondaire ou une cour intérieure si vous voulez une nuit plus calme.

Les familles s’y plaisent parce qu’il y a de l’espace pour respirer, et parce qu’Oost offre les parcs en premier et le tourisme en second. Le quartier est sûr et discret après la tombée de la nuit, ce qui n’est pas la même chose qu’ennuyeux. Cela signifie simplement que vous pouvez dîner tard, prendre le tram pour rentrer et bien dormir sans que la ville essaie de vous impressionner jusqu’à l’oreiller.

Se déplacer

Oost est bien relié au réseau GVB, ce qui est une chance car le quartier est suffisamment étendu pour que vos pieds finissent par négocier avec vous. Les trams 19 et 3 ceinturent le quartier, tandis que les trams 1 et 19 longent la Linnaeusstraat devant le Wereldmuseum. Les lignes de métro 51, 53 et 54 s’arrêtent à Wibautstraat et Amstel à la limite ouest, ce qui permet de rejoindre facilement le centre et de s’en échapper si nécessaire.

Depuis Amsterdam Centraal, c’est un court trajet en métro ou en tram jusqu’à Oost. Depuis le centre, comptez environ 10 à 15 minutes en tram jusqu’à Oud-Oost, ou une agréable balade à vélo de 25 minutes. Cette balade à vélo mérite d’être envisagée car Oost est plat, large et bien plus facile à parcourir à vélo que les étroits canaux pavés du centre. C’est un bon endroit pour louer un vélo, surtout si vous voulez vous déplacer entre l’Oosterpark, la Javastraat, la brasserie et le marché sans consulter un horaire toutes les dix minutes.

La gare d’Amsterdam Amstel se trouve dans le coin sud-ouest du quartier et offre une liaison ferroviaire rapide ; l’aéroport de Schiphol est à environ 15 à 20 minutes en train direct. Dans le quartier, la plupart des lieux utiles — le Dappermarkt, les parcs, la Javastraat et la brasserie — sont à une distance confortable à pied ou à un court trajet en tram les uns des autres. En pratique, cela signifie que vous n’aurez guère besoin de plus d’un pass journée pour les trams et métros GVB. Oost est fait pour se déplacer un peu plus lentement qu’au centre, et pour remarquer davantage quand on le fait.