Il traghetto dietro la Centraal Station parte ogni pochi minuti, non costa nulla e in circa quattro minuti ti mette sotto i piedi una città più tranquilla. La maggior parte dei primi weekend ad Amsterdam si consuma dentro un anello pedonale di novanta minuti attorno a quella stazione: due code ai musei, un biglietto per la crociera comprato al chiosco, cena sul Damrak. La gente torna a casa avendo visto una cartolina, non una città. La versione migliore delle stesse quarantotto ore significa soprattutto uscire da quell'anello invece di infilarsi più a fondo.
Venerdì sera, quando nessuno è d'accordo
Foodhallen Amsterdam (Oud-West, dentro il vecchio deposito dei tram a De Hallen) esiste per il momento in cui quattro persone vogliono quattro cene diverse. Più di venti cucine circondano un unico bar, i piattini costano 6-14 € e le bevande 4-9 €, e nessuno deve fingere di volere la stessa cosa. Si entra solo senza prenotazione, con posti condivisi e nessuna prenotazione per la sala pubblica, quindi la regola è semplice: arriva prima delle 18:00, prendi un tavolo, poi dividetevi per ordinare. Il venerdì e il sabato sera dopo quell'ora è pieno zeppo e mangerai in piedi. Per gruppi più numerosi le richieste passano da [email protected], anche se per meno di otto conviene semplicemente presentarsi presto.
Poi torna a piedi o in bici verso il centro per il Proeflokaal Wynand Fockink (Centro, in un vicolo a due minuti da Dam Square), una sala di degustazione di jenever vecchia di 350 anni che quasi nessuno tra la folla del Damrak trova mai. È minuscola: solo in piedi, niente prenotazioni, nessun tavolo su cui appoggiarsi. Un bicchiere costa 6-9 € e le degustazioni partono da circa 20 €. Ti inchini al bicchiere invece di sollevarlo, perché è riempito oltre l'orlo e altrimenti te lo rovesci addosso. Dopo le 18:00 si formano code, e un gruppo di più di sei persone finirà per riversarsi nel vicolo, il che va bene con il tempo asciutto ed è penoso a novembre.
Se la serata vuole continuare, Hannekes Boom (Oosterdok, dieci minuti a piedi a est della Centraal) è una città diversa dalle strade attorno alla stazione. È costruito con legname di recupero, le birre costano 4-6 €, il cibo 8-18 €, e resta aperto fino alle 03:00 il venerdì e il sabato. È anche uno dei pochissimi luoghi centrali pensati per un gruppo numeroso: per gruppi di trenta o più si fa un preventivo, e puoi arrivare in barca se ne hai una.
Il sabato mattina è la torta o il mercato, non entrambi
Due buone mattinate del sabato si trovano agli estremi opposti della città, e cercare di farle entrambe prima di mezzogiorno rovina l'una e l'altra.
Winkel 43 (Jordaan, all'angolo del Noordermarkt) è ampiamente considerato il posto dove si sforna la migliore appeltaart di Amsterdam, e il motivo è la programmazione: viene sfornata durante tutta la giornata invece che in un'unica infornata mattutina, quindi una fetta alle 15:00 è buona quanto una alle 09:00. La torta con la panna costa circa 6 €, colazione e pranzo 8-16 €. Le prenotazioni sono possibili, ma il consiglio utile riguarda gli orari. La terrazza sul marciapiede è l'unica opzione realistica per un gruppo, e il sabato a metà mattina, quando il Noordermarkt è in funzione davanti alla porta, è il momento peggiore per arrivare in sei. Apre alle 07:00 il lunedì e il sabato. Vai allora e sarà tuo.
Albert Cuypmarkt (De Pijp) è il più grande mercato stradale del paese e la spina dorsale del suo quartiere: un chilometro di bancarelle senza porta, senza limiti e senza problemi di gruppo di alcun tipo. È aperto dal lunedì al sabato, dalle 09:30 alle 17:00, ed è chiuso la domenica, cosa che coglie di sorpresa moltissimi weekendisti che l'avevano programmato per l'ultima mattina. Percorrerlo è gratis; lo street food costa 2-8 €. Compra qui il tuo stroopwafel caldo appena tolto dallo stampo e il tuo aringa crudo da un carretto del mercato invece che da un bancone vicino alla stazione, e capirai perché la versione della stazione non vale la pena di essere mangiata. L'ora tranquilla è la prima, prima delle 11:00.
La mezz'ora di traghetto attraverso l'IJ
I traghetti dai moli dietro la Centraal sono gratuiti, accolgono le biciclette e partono di continuo. Sono la crociera più economica di Amsterdam e l'unica senza commento registrato.
A'DAM Lookout (Overhoeks, Noord, appena scesi dal traghetto Buiksloterweg) è la terrazza panoramica nella torre che si vede dalla stazione. L'ingresso costa circa 15-17,50 €, l'altalena Over The Edge 7,50 € in più, e un biglietto premium da circa 25 € include le bevande. Un biglietto copre la terrazza, l'altalena e il Madam sky bar al piano di sopra, che il venerdì e il sabato sera propone set di DJ e non impone un codice di abbigliamento all'ingresso. Si può entrare senza prenotazione o prenotare online e i gruppi non sono un problema. Vai nel tardo pomeriggio invece che a mezzogiorno: la luce fa il suo lavoro e la terrazza si svuota tra la folla del pomeriggio e quella del bar serale.
Resta sulla sponda nord e prendi il traghetto NDSM verso ovest per Pllek (NDSM, Noord), che è il vero motivo per attraversare nel pomeriggio. Sabbia sotto i piedi, la sirena del traghetto ogni dieci minuti e lo skyline che stavi fotografando dall'altra parte, ora a una distanza comoda. I secondi costano circa 18-28 € e la cucina chiude alle 22:00. La terrazza sulla spiaggia assorbe un gruppo numeroso senza che nessuno se ne accorga, si accettano pranzi e cene di gruppo e c'è uno spazio per eventi privati. Il sito ha avuto per anni una spada di Damocle sulla testa per via di una riqualificazione; ora è stata rinviata al 2028, quindi è qui per questo viaggio e per i prossimi.
Tra i due attrachi dei traghetti, Café de Ceuvel (Buiksloterham, Noord, venti minuti a piedi o un breve tragitto dal traghetto Buiksloterweg) è un esperimento di clean-tech che di fatto è un ottimo bar. L'intero sito è stato costruito su piante che bonificano il suolo, tutto ciò che si serve è vegetale e i piatti costano 7-18 €. È chiuso il lunedì e apre da mezzogiorno a domenica, e i gruppi di otto o più prenotano tramite il loro sistema online. Si addice a un pomeriggio lento e soleggiato e non si addice a chi ha fretta.
Il museo in cui puoi semplicemente entrare
STRAAT Museum (NDSM, Noord, a pochi minuti dalla terrazza del Pllek) è il museo per chi è venuto ad Amsterdam proprio per evitare la coda a un museo. È una collezione di street art in un enorme ex capannone per la costruzione navale. I biglietti per adulti costano 21,50 €, studenti 16,50 €, ragazzi 11,50 €, ed è gratis sotto i 13 anni. Il primo venerdì del mese tutto costa 15 €. I biglietti raramente si esauriscono, quindi puoi decidere il giorno stesso, e le dimensioni della sala fanno sì che un gruppo non si senta mai in gabbia. Visite guidate e prenotazioni di gruppo si gestiscono tramite il sito se vuoi una struttura.
Il capannone è quasi senza riscaldamento. Tra ottobre e aprile circa ti serve la giacca che indosseresti fuori, non quella che porteresti appresso.
Due stanze tranquille nel centro storico
Begijnhof (Centro, attraverso una porta bassa fuori dallo Spui) è il luogo più silenzioso della città vecchia e si trova a 400 metri dal più rumoroso. È un cortile di case attorno a un prato, aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00, ingresso gratuito, e sono case abitate, che è il punto centrale. I gruppi oltre dodici persone non sono ammessi e gli addetti li respingono al cancello. Niente bici, niente valigie, niente cibo, e il silenzio è richiesto più che suggerito. Vai in due o tre, tieni la voce bassa e resta dieci minuti invece che trenta.
Café 't Smalle (Jordaan, sull'Egelantiersgracht) è il brown café che la gente immagina quando dice brown café, e se l'è guadagnato, essendo la stessa sala dal 1786. Le birre costano 4-6 € e gli snack da bar 5-10 €. All'interno è minuscolo e non accetta prenotazioni, quindi quattro o cinque persone è il limite pratico; il pontile sul canale si riempie nell'istante in cui appare il sole e resta pieno. Nel primo pomeriggio nei giorni feriali è quando prendi il tavolo sull'acqua. Il sabato sera prendi un posto al bancone, che non è un cattivo risultato.
Birra sotto un mulino, cena in una serra
Brouwerij 't IJ — Proeflokaal De Molen (Oost, dieci minuti in bici a est del centro) è un birrificio in attività all'ombra di un mulino del 1725. Le birre costano circa 4-6 €, si entra senza prenotazione nella tap room e la terrazza sotto il mulino accoglie volentieri un gruppo numeroso in un pomeriggio asciutto. Le visite al birrificio si prenotano a parte. Attenzione agli orari: di solito sono dalle 14:00 alle 20:00, quindi è una tappa pomeridiana più che una serata. La gente arriva alle nove e trova le serrande abbassate.
Per l'unica cena attorno a cui vale la pena organizzare la giornata, De Kas (Park Frankendael, Oost) serve un menu fisso per tutto il tavolo in una serra in attività, con gran parte di ciò che mangi raccolto la stessa mattina a pochi metri di distanza. Ha una stella Michelin più una stella verde, i menu fissi costano all'incirca 70-110 €, ed è chiuso la domenica e il sabato a pranzo. Prenota con settimane di anticipo. È una gita deliberata verso est, più che un posto in cui capitare, e ci sono sale private e prenotazioni di gruppo per un tavolo che vuole tutta l'attenzione della sala.
Prenditi i canali da solo invece di comprare un posto
Una crociera con biglietto ti mette dietro un vetro con una voce registrata. Mokumboot (punti di imbarco in Centro, De Pijp, Est, Sud, l'Amstel, RAI e Weesper) ti noleggia invece una piccola barca aperta: nessuna patente necessaria, fino a otto persone, conducente deve avere almeno 18 anni. I prezzi partono da 97,50 € per due ore a barca e puoi portare cibo e bevande da casa, quindi diviso in otto costa meno di un biglietto per la crociera e scegli tu il percorso. Il molo di Westerpark ha chiuso, quindi controlla quale punto di imbarco hai effettivamente prenotato prima di attraversare la città a piedi.
Prenota in anticipo per uno slot del sabato pomeriggio e scegli il più mattutino che riesci a sopportare. I canali si affollano già a metà pomeriggio con il bel tempo, e in fila a un ponte è dove scopri come si comporta una barca che non hai mai guidato.
Quando il piano salta, vai a Westergas
Cerchì pomeriggi in cui nessun piano sopravvive al meteo o al gruppo. Westergas (Westerpark, a breve distanza a ovest di Centraal) è un ex gasometro trasformato in parco culturale, con ingresso libero, che riunisce bar, un forno, ristoranti, mostre, un cinema all'aperto e il palco Gashouder da poco riaperto. Eventi e biglietti del cinema costano 10-40 €. Un gruppo senza intenzioni precise può presentarsi e trovare qualcosa, che è ciò che vuoi alle 16:00 di una domenica grigia. Controlla il programma prima di attraversare la città, perché la differenza tra una serata memorabile e un cortile vuoto è quello che capita di trovare in cartellone.
Muoversi, pagare e timing
Tram e metro accettano direttamente una carta bancaria contactless o il telefono. Avvicina la carta all'entrata e all'uscita, e assicurati di fare il tap in uscita, perché un tap mancato ti fa pagare la tariffa massima. Un biglietto giornaliero GVB conviene solo se fai più di circa quattro corse al giorno; gran parte di questo weekend si fa a piedi o con i traghetti gratuiti dell'IJ. Porta uno strato caldo in più rispetto alle previsioni, perché il vento arriva dall'acqua e il capannone dello STRAAT non è riscaldato.
Quanto ai soldi, i Paesi Bassi prediligono le carte e alcuni locali non prendono affatto contanti, mentre alcune bancarelle accettano solo contanti. Porta 20-30 € in banconote e monete per l'Albert Cuypmarkt. Ai terminal olandesi una carta di debito è accettata più affidabilmente di una carta di credito straniera, cosa che sorprende alla cassa.
Quanto ai tempi, le due cose che mandano all'aria i weekend sono la domenica e il lunedì. L'Albert Cuypmarkt è chiuso la domenica e anche De Kas chiude; il Café de Ceuvel è chiuso il lunedì. Costruisci il sabato intorno al mercato e all'acqua, e lascia la domenica per Noord, il Begijnhof e un pranzo lungo.
Quanto al budget, una giornata piena onesta senza la cena in serra si aggira sui 60-80 € a persona: colazione al mercato, traghetti gratuiti, un museo da 21,50 €, una barca divisa in otto e birre da brown café a 4-6 €. Aggiungi la torre e l'altalena e sfiori i 100 €. Alloggia in Oud-West, De Pijp o Jordaan invece che accanto alla stazione e raggiungerai a piedi gran parte di tutto questo; confronta le tariffe con la ricerca hotel ad Amsterdam prima di prenotare qualsiasi cosa a vista sul Damrak. Per la città più in generale, la guida di Amsterdam copre ciò che resta fuori da un primo weekend.
